Leitfaden für den Kräutergarten drinnen

Fast alle fangen gleich an: ein Topf Supermarkt-Basilikum auf der Fensterbank, nach drei Wochen tot. Das Scheitern ist so regelmäßig, dass die Leute daraus schließen, Kräuter wüchsen drinnen nicht. Sie wachsen. Der Supermarkttopf ist keine Pflanze, er ist ein Produkt, und ihn wie eine Pflanze zu behandeln ist der Fehler.

Warum Kräutertöpfe aus dem Supermarkt eingehen

In diesem Topf stecken dreißig bis siebzig Sämlinge, zusammengepfercht in etwa 250 ml Erde, aufgezogen in einem Gewächshaus bei viel Licht und Luftfeuchtigkeit, mit Dünger getrieben und dafür verschickt, innerhalb von zwei Wochen gegessen zu werden. Es ist ein Blumenstrauß mit Wurzeln.

• Wurzelkonkurrenz. Fünfzig Sämlinge, die sich eine Teetasse Erde teilen, verbrauchen Wasser und Nährstoffe innerhalb weniger Tage. Jeder einzelne wäre allein in Ordnung.
• Ein Lichtabsturz. Die Pflanze kam in eine Küche mit vielleicht fünf Prozent der Gewächshausintensität und kann die Blattfläche, die sie gebildet hat, nicht versorgen.
• Gießen nach Gefühl. Der Topf trocknet an einem Tag aus, also gleichen die Leute zu stark aus und er bleibt durchnässt. Stängel, die an der Erdoberfläche zusammenbrechen, sind Umfallkrankheit, kein Durst.

Die Lösung dauert zehn Minuten. Stürz den Topf aus, teile den Wurzelballen in drei oder vier Büschel mit je etwa einem Dutzend Sämlingen und topf jedes in einen 12 bis 13 cm (5 in) großen Topf mit frischer Erde. Meist überleben drei. Eine Woche später die Spitzen auszupfen, damit sie sich verzweigen.

Den Platz wählen: Zuerst kommt das Licht

Kräuter drinnen scheitern selten an Kälte oder schlechter Erde. Sie scheitern am Licht. Eine sonnige Fensterbank sieht vielleicht ein paar Stunden lang 10.000 Lux, während ein bedeckter Tag draußen 20.000 hat und volle Sonne über 80.000.

Auf der Nordhalbkugel ist Süden am besten, Osten und Westen gehen für robustere Kräuter, und Norden lässt nichts wachsen außer Minze und Schnittlauch, und die schlecht. Südlich des Äquators ist es umgekehrt.

Ein schneller Test: Halte mittags deine Hand 30 cm über die Fensterbank. Ein weicher oder kaum sichtbarer Schatten bedeutet, dass es für Basilikum oder Thymian zu dunkel ist.

Ist dein bestes Fenster mittelmäßig, behebt eine Pflanzenlampe das günstig. Eine LED-Leiste mit 20 bis 30 Watt, 20 bis 30 cm über den Töpfen aufgehängt und per Zeitschaltuhr 12 bis 14 Stunden am Tag eingeschaltet, versorgt sechs Kräuter. Lass die Lampen nicht rund um die Uhr laufen; Pflanzen brauchen eine Dunkelphase.

Die sechs Kräuter, die sich drinnen am meisten lohnen

Mediterrane holzige Kräuter wollen mehr Licht, als die meisten Wohnungen bieten; einjährige Blattkräuter und robuste Stauden sind die verlässliche Auswahl.

Petersilie und Koriander treiben eine Pfahlwurzel nach unten, deshalb zählt Tiefe mehr als Breite, und ein flacher Topf bremst sie aus. Lass Rosmarin weg, der trockene Zimmerluft hasst, sowie Salbei und Oregano, die unter sechs Stunden Sonne lang und dünn werden.

Töpfe, Erde und Abfluss

Jeder Topf braucht ein Abzugsloch; drinnen gibt es weder Sonne noch Wind, die einen durchnässten Topf trocknen. Hat dein Gefäß keines, nutze es als Übertopf.

Geh eine Größe über das hinaus, in dem die Kräuter ankommen. Ein Topf von 13 bis 18 cm puffert ein paar Tage Vernachlässigung; ein 9-cm-Topf trocknet auf einer sonnigen Fensterbank über Nacht aus. Mehr zu den Volumen steht unter Gefäßgrößen für Tomaten, Paprika und Kräuter.

Nimm torffreie Erde mit etwa 20 Prozent Perlit, oder halb Erde und halb Splitt für Thymian, der eher fault, als dass er austrocknet. Leere Untersetzer fünfzehn Minuten nach dem Gießen; ein Topf, der dauerhaft im Wasser steht, verliert seine Wurzeln innerhalb eines Monats.

Drinnen gießen, ohne die Wurzeln zu ertränken

Zu viel Gießen tötet mehr Kräuter drinnen als Trockenheit, aber der Mechanismus wird missverstanden. Es ist nicht die Menge, es ist die Häufigkeit: Dauerhaft nasse Erde enthält keine Luft, also ersticken die Wurzeln und faulen.

Nimm den Fingertest. Steck den Finger 2 bis 3 cm tief hinein; fühlt es sich feucht an, warte, ist es trocken, gieß, bis das Wasser unten herausläuft. Im Winter kann das einmal pro Woche sein, auf einer sonnigen Fensterbank im Juli täglich.

1. Gieß morgens, damit die Oberfläche vor der kühleren Nacht abtrocknet.
2. Nimm Wasser in Zimmertemperatur, denn kaltes Leitungswasser bremst Basilikum sichtbar aus.
3. Gieß empfindliche Pflanzen von unten, in 2 cm Wasser für zehn Minuten, und halte den Herzbereich der Petersilie trocken.
4. Stell die Töpfe zusammen, denn die Luftfeuchtigkeit zwischen ihnen ist höher.

Besprühe die Pflanzen nicht. Es bringt für die Luftfeuchtigkeit fast nichts und fördert den Mehltau.

Düngen und Umtopfen

Frische Erde enthält Nährstoffe für etwa sechs Wochen. Danach lebt ein Kraut von dem, was du ihm gibst.

Dünge ab Woche sechs alle zwei Wochen mit einem ausgewogenen Flüssigdünger in halber empfohlener Stärke. Halbe Stärke doppelt so oft schlägt volle Stärke einmal im Monat und vermeidet die Salzanreicherung, die sich als weiße Kruste und braune Blattspitzen zeigt.

Hart gezogene Kräuter schmecken besser; stark gedüngtes Basilikum bildet große, weiche Blätter mit weniger Aroma. Dünge für die Gesundheit, nicht für die Größe, und halte dich an den Leitfaden zu Boden- und Düngergrundlagen.

Topf um, wenn die Wurzeln um das Abzugsloch kreisen, typischerweise alle 12 bis 18 Monate, und geh nur eine Größe nach oben; eine Pflanze in einem viel größeren Topf sitzt in kalter, nasser Erde, die sie nicht nutzen kann.

So ernten, dass die Pflanzen weiter austreiben

Wie du schneidest, entscheidet, ob ein Kraut einen Monat oder ein Jahr hält. Bei Blattkräutern nimm ganze Triebe statt einzelner Blätter.

Beim Basilikum schneide knapp oberhalb eines Blattpaars und nimm das obere Drittel; aus dieser Stelle wachsen zwei Triebe, die Pflanze verdoppelt ihre Verzweigung also jedes Mal. Bei Petersilie und Koriander nimm die äußeren Stiele an der Basis, denn der neue Wuchs kommt aus der Mitte. Bei Schnittlauch und Minze schneide tief und kräftig; auf 5 cm abgeschnittener Schnittlauch wächst in zwei bis drei Wochen nach.

Nimm nie mehr als ein Drittel auf einmal und kneife Blütenknospen aus; sobald Basilikum blüht, hört die Blattbildung auf und der Geschmack wird bitter. Planst du schon ein Beet draußen, behält Vegarden die Fensterbanktöpfe im selben Plan.

Häufige Probleme bei Kräutern drinnen

Lange, blasse Stängel mit großen Abständen zwischen den Blättern. Zu wenig Licht. Stell die Pflanze heller und schneide sie dann um ein Drittel zurück, damit der Neuwuchs kompakt kommt.

Untere Blätter werden gelb, während die Erde nass bleibt. Zu viel Wasser oder ein verstopftes Loch. Lass die Erde bis 3 cm Tiefe antrocknen und verringere die Häufigkeit, nicht die Menge.

Braune, knusprige Blattspitzen. Trockene Luft oder Salzanreicherung. Stell die Töpfe zusammen und spül die Erde durch, wenn sich auf der Oberfläche weiße Kruste zeigt.

Klebrige Blätter und winzige grüne Insekten. Blattläuse, die drinnen ohne Fressfeinde prächtig gedeihen. Besprühe die Pflanze mit Spülmittel, 5 ml pro Liter, spül nach einer Stunde ab und wiederhole das drei Wochen lang wöchentlich.

Feine Gespinste und gelbe Sprenkel. Spinnmilbe, die warme, trockene Räume liebt. Stell die Töpfe zusammen, um die Luftfeuchtigkeit zu erhöhen, und brause sie unter einer lauwarmen Dusche ab.

Kleine schwarze Fliegen. Trauermücken, ein Zeichen für dauerhaft feuchte Erde. Lass die Oberfläche zwischen dem Gießen antrocknen und deck den Topf mit Splitt ab.

Wenn ein Kraut kümmert und du nicht weißt, warum, nimm zuerst das Licht an. Es ist in etwa drei von vier Fällen die Ursache.

Bring das Licht in Ordnung, gieß nach dem Fingertest und schneide ganze Triebe, dann hält dich eine Fensterbank den größten Teil des Jahres mit Kräutern versorgt.